“嘎吱——”
铁门重新开了。
清雅站在门口。
神情比进去之前松动了一点点，但“轻松”两个字还远谈不上。
她的脊背还是那么笔直，但眼睛里的犹豫很明显。
林白停下转动金币的动作，抬起眼，扬了扬下巴。
“谈完了？”
清雅点头，走进来，在对面的墙边站定。
林白将金币扔在那张锈迹斑斑的铁桌上。
金属碰金属，清脆的一声响在逼仄的隔间里回得干净。
“说说。”
清雅深吸一口气。
“你应该已经发现了，血岩城，被一只诡异控制了。”
林白一点都不意外。
从他踏进这座城开始，那种说不出来哪里不对的“正常”就一直盘踞在感知的边缘。
街上没有低级诡异，没有超凡失控，几十万人各过各的日子。
像一台被人拧紧发条的机器——太稳，太顺，稳得让人头皮发紧。
太正常，就是最大的反常。
“很强？”林白问，“还是说，规则很麻烦？”
清雅看了他一眼。
“都有。”
她往前走了半步，声音压下来，却很平稳。
“这只诡异很强，也很古怪。它能控制这座城里的任何人。”
“上到普通流民，下到贩夫走卒——包括我，包括赵延津。”
“被控制的时候，我们自己都察觉不到。”
林白微微眯了一下眼。
这个信息量有点大。
序列7的御剑者加上序列6的螺旋高塔塔主，全部在控制范围之内，且毫无自觉。
这就意味着这只诡异的精神渗透能力，已经彻底超出了常理。
“被控制的人，”清雅继续说。
“会认为自己的行为完全出自本心。去酒馆喝酒，去街头抢劫，举刀杀人，在他们的认知里，这就是他们本来就要做的事。”
“整座城都在它设定的逻辑里运行着，所有人按那个规则活，没有人意识到有什么不对。”
“除了我们脚下的这座炼金法阵，没有任何方法可以隔绝这种精神控制。”
林白没说话。
他想起了酒馆里的阿琳——眼底一闪而过的猩红光芒，转身走向光头打手时的那种利落。
想起了向导石头，仰头报告夜市摊位时的那双眼，清澈得没有半点杂质。
想起了昨晚四个硬是打不死的壮汉，今早序列8的城防军，还有玫瑰街那条巷子里同时转头盯向自己的所有路人。
节奏确实是这个节奏。
从普通人，到帮派，到官方——一级一级往上递。
“整座城都在它的逻辑里运行着，”清雅的声音有些紧张。
“除了类似你这种例外！”
“我？例外？”林白想到了什么，“血疫标记？”
“对。”清雅点头。
“只有少数人天然无法被渗透控制。诡异没办法进去，就换一个方式——血疫标记。”
“被标记的人，会被整个城市针对。它随时可以调动任何一个普通人，任何一个超凡者，不断升级追杀的规模，没有上限，直到你死在这座城里。”
林白用手指在行军床锈迹斑斑的铁框上轻敲了两下。
“有没有办法解决标记？”
“有。”清雅往前走了小半步。
“躲起来，让任何人都看不见你，不与外界产生任何接触。血疫标记会缓慢衰减。”
林白没开口，等她说下去。
清雅的表情没有变，但眼神沉了一分。
“但有个问题。”她停了一下。
“标记完全祛除之后，它就能控制你了。”
林白手指停在铁框上。
消除标记，就会被控制。
不消除，就会被全城无休止追杀。
这是一个完美的死循环。
他脑子里自动跑了一遍推演——躲起来等标记消退，代价是失去自我，变成这座城里一个“正常”的普通人。
继续暴露，代价是面对一座运转严密、不知疲倦的战争机器。
羊皮纸给出五十年的推演时间，原因恐怕就在这里了。
这不是一只凭力量就能轻易碾碎的实体怪物，这是一套极其庞大且严密的规则网络。
林白的目光在防空洞隔间的粗粝水泥墙上停了一秒。
“防空洞里很多人，都经历过这一切？”
清雅没有否认。
她只是沉默。
这种沉默比任何回答都更说明问题。
林白站起身，走到房间中央，背靠着那面水泥墙。
“所以，你把我带进来，是打算做什么？”
清雅张了张嘴。
有片刻的犹豫。
在人群面前，她是那根几乎不会弯的脊背，但此刻只剩林白和两具沉默的血侍，那一点迟疑才露出来。
不明显，却实实在在。
她咬了咬牙，重新抬起头。
“我希望——”
就在这时，门口传来了另一道声音。
“我们希望你主动暴露目标，在我们的帮助下，依托这座能够隔绝精神控制的炼金法阵，不断的杀！”
“通过一次次的杀戮，不断拉高血疫标记的级别。”
轮椅的轮毂声跟着响起。
赵延津自己推着椅子停在门口。
那台破旧的机械轮椅碾过粗糙的水泥地面，发出沉闷的摩擦声。
金属义肢在昏黄矿灯的光晕里泛着哑光的冷意，像一截从废土里挖出来的旧铁块，硬生生嵌在一个人的半边身躯上。
但老人的姿态是直的。
骨架撑着，脊背没垮，那只完好的右眼扫过房间，定在林白身上。
“让那只诡异明白一件事。”
赵延津的声音干涩，却带着一种压不下去的分量。
“这座城里，已经没有任何一个棋子能杀得了你。”
林白没动，也没说话，只是迎着这道目光。
“它引以为傲的那些提线木偶，”老人停顿了一秒，右眼深处有什么东西在燃。
“全都是废物。”
“迫不得已，它只能亲自出手。”
“那时候，它就会暴露。”
林白把这几句话在脑子里拆了一遍。
逻辑是对的。
按照现有情报来看，这只诡异靠规则运作，靠城市这台机器替自己动手，本体几乎不显形。
但如果林白这个变量足够麻烦。
麻烦到整个城市的棋都用完了还清不掉。
它就必须出现。
一旦出现，就有机会解决。
“你们有把握，在它现身的时候，能解决它？”
......
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