希里安等人的坚守，终于迎来了回应。
增援而来的，远不止是那艘传奇的破雾女神号，紧随其后，是一艘艘全副武装的护卫舰在。
它们在高空中横列展开，森然的炮口齐齐下指。
舰船上的光炬阵列们，在同一时刻纷纷增大功率，轰然爆发出辉煌夺目的金色光焰。
光流彼此共鸣、交织、汇聚，直至将舰队完全包裹，化作一团凌驾于这浑噩战场之上的白日烈阳。
光芒降世。
犹如无形的海啸席卷大地，所及之处，狰狞蠕动、密密麻麻的妖魔们瞬息间汽化，荡成漫天飘散的黑灰。
不断向内挤压、收缩的活体壁垒，在这烈阳悬空下，也被强行遏制了行动。
湿滑黏腻的表面先是被蒸干，而后燃起一簇簇的火苗，蔓延成熊熊大火。
亲眼目睹了这一切后，瘟腐主教那腐坏的面容上，第一次出现了惊怒与难以置信。
「不可能……」
他心中咆哮。
即便梅尔文以生命为代价击穿了壁垒，但弥漫此地的混沌威能，理应最大限度地干扰一切灵界信号才对。
瘟腐主教不明白，破雾女神号何以能如此精准地降临，甚至还带来了一支完整的舰队。
像是为了回答他那无声的质问，苍穹之上的舰队们，用最震耳欲聋的「语言」做出了宣告。
开火！
万炮齐鸣。
机枪率先嘶吼起来，高速旋转的枪口喷吐出绵密不绝的炽热弹链，致命的流光编织成一片毁灭性的金属风暴，自高空向大地无情泼洒。
紧随其后，是重型光炮低沉的咆哮，每一次发射，赤红的光柱轰然坠地。
与地表接触的瞬间，膨胀开刺目的球体，将范围内的妖魔与污秽彻底蒸发、湮灭，只留下熔融的琉璃状坑洞。
最为夺目与致命的，则是那从天而降的光矛。
它们拖著长长的耀眼光尾，精准地刺入妖魔狂潮最汹涌的核心区域。
每一道光矛的落地并非是简单的爆炸，而是进行持续的、毁灭性的犁扫，所过之处，无论是厚重的甲壳还是扭曲的筋肉，都被灼烧、碳化。
不同层级、不同特性的火力交织汇聚，构成了一片自上而下、毫无死角的火雨。
火雨密集得遮蔽了视线，震耳欲聋的巨响淹没了妖魔的嚎叫，以难以想像的密度和强度无情清洗著大地。
哪怕妖魔的狂潮无穷无尽，但在这种覆盖式的饱和打击下，它们仍成片成片地消失。
天空被连绵不断的火光照得忽明忽暗，犹如白昼与末日的交替，地面在持续不断的猛烈轰击中剧烈颤抖，发出不堪重负的呻吟。
战场的天平，在这一刻，被绝对压倒性的火力，简单而粗暴地猛然扭转。
希里安近乎呆滞地望著这一幕，闪灭的强光让他时不时地眯起眼睛。
一旁搀扶的伊琳丝，也眨了眨被刺痛的眼睛，努力望向那片被火力覆盖的区域。
瞳孔中倒映著毁灭的壮景，耳边回荡著拯救的轰鸣。
这已不仅仅是一支援军。
这是一场盛大而残酷的、来自钢铁苍穹的神罚天降。
「希里安！」
伊琳丝从震撼里回过神，努力地扶起他那摇摇欲坠的身体。
「我们撑到了援军！你也要撑住啊！」
希里安已经没有力气说话了，只是扯出一个难堪的笑意。
有深邃阴寒的混沌威能降临，那位主持战局的瘟腐主教，终于从阴影里显现。
随著的舰队的降临，这场针对破晓之牙号的围攻，正走向另一个结局。
对于瘟腐主教而言，这显然是一个无法接受的结果。
他动用了如此之多的资源，又调动了规模如此之大的军队，一旦一切宣告破灭，将有难以想像的严惩等待著自己。
瘟腐主教选择了亲赴战场，挽回这一切。
「巡誓的旗帜……它早该毁灭了。」
随著充满毒怨的言语，那怪诞病态的身影出现在了光暗的边缘，大步而来。
伊琳丝接过希里安手中的沸剑，挡在了他身前。
随即，诸多掩护而来的执炬人、灵匠、除浊学者等，都纷纷留守在了他身旁，诸多的载具也靠拢了过来，哪怕这里并不出于光炬阵列的庇护范围。
所有幸存者、无论伤员与否，都集结在了希里安的执旗下，仿佛这面飘扬的旗帜，远比光炬阵列的辉光，要更能抵御混沌的压迫。
希里安视线浑噩地扫过这些脸庞，从未想过自己不屈的反抗，竟会引发这样的现状。
有声音赞扬道。
「做的不错，希里安。」
声音听起来有些耳熟，希里安努力寻声望去，只见在队伍的最前方，不知何时多出了那么一道身影。
他站在瘟腐主教的正前方，嘴角带著浅浅的笑意，但神情里又透露出一种杀意凌然的暴怒。
「多亏了你们带著琉璃之梦号，不然，我不知道又得花多少年的时间，去把它找回来了。」
莱彻孤身挺立，漠然道。
「至于剩下的，交给我即可。」
一瞬间，海量的源能狂涌集中而来，聚集的浓度是如此之高，竟直接在空气中析出一簇簇的源晶簇。
「先是骨瓷家那个王八蛋，接著又是孢囊圣所，还牵扯到了受祝之子……」
璀璨的光芒中，莱彻不断地抱怨著。
「说实在的，我已经很多年没有这么不痛快过了。」
丛生的源晶簇拔地而起，环绕著莱彻与瘟腐主教，像是一处封闭的角斗场般，将两人完全囚禁在了其中，唯有无数的闪光疯狂折射。
瘟腐主教深吸一口气，警惕性地向后退去。
更超出预计的事出现了，破雾女神号不止带来了一支舰队，居然还有入殓师·莱彻同行。
「我一直在积蓄著力量，准备应对那场将要爆发在伤茧之城的危机，结果你们一个两个的、没完没了……」
忽然，莱彻那副咬牙切齿的模样消失不见，转而是一种前所未有的轻松。
「不过，也多亏了你们啊，消耗了我的力量。
这下子，压在我肩头的责任，就可以毫无负担地丢给那群伪史学家了。」
瘟腐主教意识到了将要爆发的危机，唤起海量的衍噬之力，躯体扩散成万千的孢囊生长。
莱彻则举起手，势做虚握。
随即，海量的源能凝聚、析出，化作一柄晶簇之剑牢牢地攥在手中。
「来吧。」
莱彻戏弄道，「别太让我失望了，菌母的孩子。」
……
舰队的火力如雨幕般持续压制战场之际，高空之上一艘护卫舰迅速降低高度，穿过了交织的火网，舰腹紧贴在破晓之牙号上方悬停。
护卫舰的舱门猛地向两侧滑开，数道牵引轨道延展、锁定，稳稳搭在相对完整的甲板区域。
下一刻，全副武装的执炬人如雨般顺著轨道降下。
他们身著制式作战服，执剑持械，刚一落地便迅速组成战术队形，向四周残余的妖魔倾泻火力。
紧随其后的，是更为沉重的落地巨响。
数台高大、厚重的支配装甲轰然砸落，其搭载的速射炮与火焰喷射器，为登陆区域清扫出一片相对安全的扇形区域。
「沿牵引轨道登舰！尽快转移！」
广播声在爆炸与噪音中显得断断续续。
在他们的掩护下，幸存者们立刻朝著护卫舰转移。
但仍有几名舰员愣在原地，回望著自己曾经战斗、生活的破晓之牙号，眼神中充满了不甘，动作迟缓。
救援指挥官见状，侧身躲开一道飞溅的腐蚀液，急切道。
「别看了！破晓之牙号已经无法救援了！这是命令，立刻撤离！」
这句话如同铁锤，砸碎了最后一丝侥幸。
舰队的降临与火力压制，确实在绝望中撕开了一线生机，但这线生机只能挽救幸存者们。
至于破晓之牙号……
庞大的舰体已有超过三分之二被蠕动的腐植之地吞噬、包裹，只剩下光炬阵列的舰桥上层建筑及少数甲板区域，还如同孤岛般暴露在外。
舰体各处遍布著巨大的撕裂伤口、熔穿的空洞，以及被侵蚀得千疮百孔的孔洞，龙骨扭曲，装甲板翻卷。
即便有奇迹之力，能将破晓之牙号从腐植中拖出，它也早已失去航行能力。
哪怕拖拽回了现实世界，也只是一座巨大、沉重、充满悲壮回忆的废墟。
没有希望了。
幸存者们最后望了一眼他们誓死捍卫的舰船，终于咬紧牙关，转身奔向那通往生还的牵引轨道。
在执炬人高效的指挥与火力掩护下，撤离行动迅速推进。
所有幸存者中，希里安和伊琳丝无疑是最优先、也是最核心的两位。
前者是在绝境中，几乎以一己之力扭转战局的「希望」，后者则是当前至关重要、明面上的受祝之子。
失血与过度的精神消耗，没能让希里安倒下。
他维系最后的清醒，固执地说道。
他维系最后的清醒，固执地说道。
「布鲁斯……还在里面。」
在自己高举旗帜，坚守阵地时，布鲁斯则昏死在了合铸号内。
作为生死与共的同伴，可不能就这么丢下它。
伊琳丝当即钻入了受损严重的合铸号内，将浑身散发著烧焦味的布鲁斯抱了出来。
就和船员们对于破晓之牙号的情感一样，希里安也舍不得合铸号就这样沉沦在了灵界之中。
他也清楚，这种情况下，带著合铸号一起离开，是一种不合理且任性的要求。
但紧接著，一批灵匠就来到了合铸号周围，迅速为其固定上牵引锚点，回收这具载具。
「连它一起，带回去！」
灵匠的吼声在嘈杂中传来。
希里安后知后觉地意识到，他们的目标不是合铸号，而是与合铸号捆绑在一起的琉璃之梦号。
想到这里，苍白的脸庞笑了笑。
伊琳丝并不清楚希里安这奇怪的内心变化，只是用颤抖的手，用力捂住他那仍在渗血的伤口。
她故意提高了音量，不断对他说话。
「坚持住，希里安！看著我！我们成功了……我们就要回家了！」
伊琳丝试图用话语编织成绳索，拴住他逐渐涣散的意识。
希里安提起了些许的精神，但注意力却被某种无形的存在牵引。
他缓缓地、艰难地抬起头，看向自己空无一物的身旁。
有个女人，正看著自己。
希里安「看」不清她的任何外貌特征。
容貌、年龄、衣著，一切视觉可捕捉的信息都不存在，仿佛她只是意念中的一个投影。
可他近乎本能地、无比确信地知晓她的存在。
明白女人正「注视」著自己，看见她正在「微笑」，目睹她正缓缓「走」来。
接著，希里安「感觉」到一只冰冷无形的手，轻轻抱住了自己的后脑，冰冷的「指尖」顺著他的颈侧皮肤，如毒蛇般缓缓滑下，划过他的喉咙。
一个空灵的声音，在他脑海深处响起，带著一丝了然的赞叹。
「原来……你才是那颗烈阳。」
女人流露出了几分苦恼与不甘的神色，像是对某个计划被打断感到遗憾。
但随即，她像是想到了什么有趣的事情，无形的面容上，浮现出更深的诡秘。
希里安感觉到了。
女人缓缓地抱住了自己，亲昵地亲吻自己的脖颈。
温热的湿滑感中，好像有舌头轻轻地剐蹭，然后——
一口咬下。
刹那间，前所未有的痛苦在希里安脑海深处爆炸。
他的身体完全不受控制地剧烈抽搐起来，一股彻骨的、仿佛能冻结灵魂的寒意从脊背窜起，蔓延至四肢百骸，深入骨髓，甚至触及灵魂本源。
这股冰冷是如此真实且深邃，以至于他的皮肤表面，竟肉眼可见地迅速凝结出了一层细密的冰晶，体内阴燃的魂髓迅速冷静，手脚冻僵。
在意识被剧痛与极寒彻底吞没的最后瞬间，希里安残存的感知「看」到。
那个无形的女人正朝自己挥手告别。
空灵的声音最后一次响起，带著清晰的盼望。
「希里安，我期待与你的正式会面。」
无边的黑暗与冰冷，吞噬了一切。
伊琳丝带著希里安，还有受损严重的合铸号一同抵达了护卫舰的内部。
随著舱门的缓缓闭合，她看见破晓之牙号缓缓沉沦进了腐植之地内，彻底搁浅于这灵界之中。
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