「伪史学家？」
希里安努力回忆了一下，关于这一称谓的记忆，不确定地问道。
「来自于复现学会？」
「嗯。」
西耶娜轻轻地点头。
希里安沉默了片刻，心中满是疑惑。
近期他的学习的内容，几乎全部聚焦于炬引命途的知识体系，对于谜枢命途下的种种存在，仅仅停留在粗浅的认知层面。
他知道，由秘语哲人创立的谟典结社之下，分立著复现、除浊、抚歌三大学会，各司其职，维系起谜枢命途的秩序。
对于除浊学会，希里安并不陌生。
早在晋升为执炬人之日，他就在起源之海中遇见那位将自我献祭的兰道夫，后来又结识了他的学生、此刻正立于身前的西耶娜。
除浊学者掌握著容纳与净化混沌威能的力量，操控呢喃之树所生的「修葺根」，默默承担著维护缚源长阶的重任。
至于抚歌学会，希里安虽未深入接触，却也略知一二。
那是三大学会中人数最众、在现实世界活动最频繁的群体。
抚歌学者肩负著引导超凡者在寂静河中觉醒的使命，可以说，文明世界中源源不断涌现的超凡者，背后离不开他们的指引。
即便不从事引导之职，他们也拥有安抚混沌、平息一切躁动力量的歌声，宛如回荡在起源之海上空的镇魂曲。
若说除浊学者于起源之海中打捞、修复、重建缚源长阶，为命途之路的重塑奠定基石。
那么抚歌学者便是以日夜吟唱，抚平惊涛骇浪，让海面重归宁静，则为前者所筑造的一切提供一个安定的摇篮。
而复现学会……
想到这里，希里安感到一种认知上的空白。
他对这个学会的了解实在太少，只模糊听说他们或许掌管著文明世界规模最庞大的书库，其中收藏著古往今来一切知识的记载。
再具体些，便是曾听莱彻提起过所谓的「开端论」，以及伊琳丝偶尔提及的，那些复现学者们，总热衷于对历史进行某种「修正」。
或许，世人所以为的真实历史，早已在无声无息间被笔锋重新勾勒，复上了一层不易察觉的纱幕。
「关于这些事……」
西耶娜说到了一半，话音突然停顿了下来，但手头的工作不减。
等希里安冰敷的差不多了，她再次挪来探针，调整了一下功率，进而二次净化。
凝聚的辉光反复冲刷病变的区域。
希里安刚缓过来一口气，又被尖刺的剧痛包裹。
短暂的沉默后，她意识到自己先前的话过于跳跃，于是轻轻摇头。
「算了，我重新介绍一下吧。」
她整理好了语句，开口道。
「所谓的『学者』之称，只是对于谜枢命途整体的一个概括的称谓，就像你们执炬人一样，你明白吗？
实际上，每个学会内部都有更具体的阶位与职责。」
希里安小幅度地点了点头。
他确实常以「除浊学者」称呼西耶娜，但她正式的阶位名称应当是「净阶使」，这一点在起源之海的经历中早已得知。
西耶娜见他理解，便继续解释道。
「除浊学会对应著修葺根，抚歌学会对应著环绕的寂静河，那么复现学会所对应的，则是位于呢喃之树树冠上的枝叶——时光叶。」
她的语调平缓清晰，如同在讲授一门基础课。
「复现学会的成员们，具备著回溯并观测事物过往状态的能力。
例如，将一本烧毁破烂的书籍，回溯至其完好的状态，又或是让一座字迹早已模糊不清的石碑，重新显现最初的铭文。」
她稍作停顿，让希里安消化这些信息。
「正是靠著这种回溯事物状态的能力，复现学会从黄沙的掩埋下，寻回了大量来自于黄金时代的典籍与技术。
而所谓的复现学者，他们的正式称谓名为『溯影师』。」
希里安花了点时间思考这段重要的信息，突然睁大眼睛，不可置信道。
「你是说……溯影师们具备著回溯时间的能力？」
西耶娜死气沉沉地打量他一眼，手上力道微微加重，提高了音量道。
「你有没有好好听话？我都说了，是『回溯并观测』！」
像是故意的一样，希里安感到自己颈侧的痛意骤然加剧了几分，仿佛有细针在血肉中搅动。
他忍不住吸了一口气，西耶娜才稍缓力道，继续解释。
「好吧，我这么解释可能有歧义。
准确说，复现学会具备的力量是，观测到事物过去状态的能力，并在原本残破不堪的主体上，创造出它过往完善的『虚构之影』。」
希里安忍著痛，反问道。
「那么，伪史学家是……」
「某些高阶的溯影师，有著足以将过往虚构之影『具现化』，进而替换掉现实之物的能力。」
西耶娜轻声说道，声音里透出一丝复杂的意味。
「如果仅仅是替换掉一件死物，这倒没什么困难之处，就像你误以为的时间回溯一样，不过是将其复原至完好的状态罢了。
但如果……这种替换放在某段曾发生的历史之上呢？修正某些既定的事实呢？」
颈侧的痛意在一定程度上影响了希里安的思考，他蹙眉不解道。
「我不太理解。」
西耶娜无奈地叹了口气，换了一种更形象的比喻。
「假设，我们的世界是一本小说，其中曾有一段糟糕的、令人遗憾的事实。
那么伪史学家们就有能力虚构出一个更合理的『虚假事实』，再将这个虚假事实与真正的事实进行覆盖，从而矫正历史。」
她顿了顿，语气转冷。
「但这也是一段错误的、虚构的历史。
知晓它的人越多，它越是破绽百出，越是会被真正的现实反过来吞噬，导致一切前功尽弃。」
希里安眨了眨眼，努力跟上她的思路，最终喃喃道。
「听起来，真是一段极其宏伟的工程啊。」
「只是痴心妄想罢了。」
西耶娜冷酷地评价道，指尖的光芒渐渐收敛。
「说到底，『复现』只是从谜枢命途中分支出的子命途，远不具备那般宏伟的权能。
我刚刚提及的虚构历史，也是复现学会近百年才开始著手研究的领域。」
西耶娜语气严厉道。
「那些疯狂的家伙，想借此来补全复现命途，令其成长为一个真正的、独立的命途，而非永远是依附于谜枢的枝桠。」
随著闪烁的辉光渐渐熄灭，经过二次净化后，这一轮的治疗就此结束。
希里安顿时松了口气，再次拿起冰袋冷敷起了颈侧，浑身的肌肉松弛下来，整个人瘫倒在了手术床上。
西耶娜则开始收拾那些杂乱的工具。
她按照严谨的流程将它们集中在一起，准备稍后统一销毁，等隔离室空下来后，还要进行一轮轮的净化除浊，以确保没有任何污染残留。
别看希里安此刻活蹦乱跳的模样，在许多除浊学者眼中，他简直就是一个行走的、待引爆的污染源。
西耶娜暗自摇头，也不知道默瑟是怎么放心让他在破雾女神号里随意走动的。
她一边忙碌，一边像是自言自语般叨叨起来。
「在谟典结社内部，其实对于这群伪史学家意见很大。
他们试图补完复现命途这一举动，无疑是对谜枢命途的挑衅，更像是对秘语哲人的不忠。」
说到这里，她停顿了一下，拿起一支针剂，熟练地扎入希里安的皮肤下，将药剂缓缓推入。
「不过秘语哲人并没有明确表态，她似乎并不介意，甚至有些鼓励复现命途的补完。」
西耶娜的语气里透著一丝不解，但很快又转回原来的话题。
「当然，伪史学家们的反复尝试，也会引起许多不可控的灾难。
说不定在我们尚不了解的、某些历史的细枝末节，就已经被他们无声篡改了呢？」
希里安认真思索了一阵，心中泛起强烈的不安。
「这群伪史学家岂不是很危险？仅仅是在典籍上修改历史的讲述，已经足够误导世人了。
如今，他们还要试图篡改事实，更重要的是，一旦历史被篡改了，我们说不定也会浑然不知。」
「确实很可怕。但至少复现依旧依附于谜枢，不是吗？」
西耶娜点点头，又摇了摇头。
「而这意味著，伪史学家们的补完，远未到成功的那一刻。」
定期的净化治疗结束后，希里安简单地与她告别了一声，便动身离开了隔离室。
天色在舷窗外渐暗，像被稀释的墨汁缓缓晕染。
他踏著廊道，一如往常地走向用餐厅，但这一次，当餐盘落定，餐桌对面不再是空荡的座椅。
消失已久的伊琳丝终于出现在了眼前。
仅仅几天未见，她的变化令人心惊。
往常那总带著几分疏离与锐气的少女，此刻整个人像是被无形的重负压垮了。
长发有些凌乱地垂在肩侧，眼下是淡淡的青影，连那双总是清澈的眼眸也蒙上了一层挥之不去的倦怠，仿佛整个人的精气神都从内部被抽空了。
希里安放下餐叉，小心翼翼地开口。
希里安放下餐叉，小心翼翼地开口。
「你……还好吗？」
话一出口，便觉得这是一句苍白的废话。
但伊琳丝还是提起了所剩不多的耐心，抬起眼帘。
「不太好。很累，很忙碌。」
语句简短、高效，没有多余的修饰。
恍惚间，她似乎又变回了希里安最初结识时，那副寡言少语、近乎冷漠的姿态。
不……
希里安在心里纠正自己，伊琳丝一直很沉默，只是后来在面对自己时，才罕见地愿意多说一些，甚至一口气讲上许多话。
如今，那点难得的松弛感也被疲惫磨蚀殆尽了。
她沉默地吃了几口餐食，像是在积蓄力气，过了片刻，才声音低沉地讲起这几日的经历。
就和希里安之前猜测的一样，默瑟指挥官非常重视伊琳丝。
为了让伊琳丝尽快融入冷日氏族的权力体系，几乎将她当作了副官来培养。
伊琳丝每天都要处理没完没了的事项清单。
核对物资流转、审阅简报、为默瑟整理浩如烟海的档案、撰写冗长的分析报告……
在这高强度的磨炼下，明明登舰时间不长，伊琳丝对破雾女神号的熟悉程度，已不亚于她待了更久的破晓之牙号了。
除此之外，她还必须频繁参加各种会议，与舰队各部门的负责人、乃至冷日氏族下各个子氏族的代表交涉周旋。
那些会议桌上无形的角力与繁复的礼仪，消耗的心神比案头的工作更甚。
「按照原定的事项表，」伊琳丝用勺子机械地挖著盘中的土豆泥，「我现在本该在参与一场部门晚宴。
但有紧急事项插了进来，晚宴临时取消，这才有了这点能坐在这里吃饭的休息时间。」
希里安想说些安慰的话，比如「慢慢来」或是「注意休息」。
话语在喉咙里滚了几圈，觉得在如此切实的疲惫面前，任何安慰都显得苍白无力。
他不由得想起之前在赫尔城的日子。
那时为了说服梅福妮投资，他精心安排了几天宴请，陪她在商业区逛上一个又一个来回……可在这纪律严明的舰队里，没有商业街，也没有可供放松的娱乐场所。
所有人的饮食都取决于用餐厅厨师当日的心情，即便是所谓的部门晚宴，也不过是食物做好后，被集中配送至指定舱室而已。
希里安将思绪拉回，更关切地问道。
「是什么紧急事项？你不会又要因此加班了吧？」
「不是什么真正要紧的事。」
伊琳丝淡淡地回应，用叉子无意识地拨弄著蔬菜。
「只是舰队快要抵达伤茧之城了，需要预先进行流程式的文件对接与外交照会。
总之，就是一堆麻烦的繁文缛节。」
伤茧之城是一座受巨神庇护的独立城邦，拥有自己完整的权力体系与外交准则。
即便冷日舰队此行的目的，是为了解决潜在的危机，该走的流程一步也不能少，不存在对方直接开放领空、让庞大舰队突兀降临的可能。
毕竟，这是一个城邦彼此孤立、信任稀缺的时代。
「这么快就要到伤茧之城了？」
希里安略感意外，随即，许诺道。
「放轻松，等真的到了那里，我们可以找机会去城里逛一逛。我看过一些记载，那座城邦相当繁华，或许能看到不一样的东西。」
「但愿吧……」
伊琳丝并未因此振奋。
她放下刀叉，双手有些无力地捂住脸庞，发出一声极轻的、近乎呻吟的叹息。
「可我总觉得，等真正抵达伤茧之城，我只会变得更忙。」
看著她掩在指缝后的倦容，希里安一时语塞。
左思右想后，他只能为伊琳丝拿来几分甜品，推到她的面前。
「尝尝，甜食很缓解压力的。」
随著用餐时间的结束，伊琳丝沉默地站起身，走到配餐区，打包了一份餐食，作为加班的宵夜。
「那我先走了。」
希里安点点头，目送单薄的背影消失在廊道尽头。
一股沉甸甸的同情涌上心头，同时，另一种情绪也在悄然滋生。
一种悬空已久、终于微微落地的安定感。
长久以来，希里安一直为伊琳丝的处境感到忧虑。
她的苏醒与后续的成长，都与梅尔文、与那艘破晓之牙号紧密相连。
然而那场灵界围攻吞噬了梅尔文，也吞噬了那艘庇护她的舰船。
曾经支撑自己的力量在瞬间崩塌，又一次被抛入孤独的境地。
即便伊琳丝的体内，流淌著与冷日氏族相同的血，但对她而言，这支庞大的圣血氏族依旧充满了陌生与未知。
如今，看到默瑟延续了梅尔文对她的重视，哪怕这份重视是以近乎严苛的副官职责形式出现，也足以让希里安暗自松了口气。
虽然，这代价是伊琳肉眼可见的疲惫不堪。
离开了用餐厅，希里安规律的一天也接近尾声。
他没有径直返回自己的房间，而是脚步一转，走向了图书馆。
推开厚重的隔音门，柔和的灯光下，一排排书架静默矗立。
希里安可没有翻开那些厚重典籍的念头，近期填鸭式的教学已经让他对任何学习资料，产生了条件反射般的抗拒。
他径直走向小说区，指尖滑过书脊，抽出几本幻想小说，找了一个角落坐下，翻开了书页。
希里安恍惚想起了在白崖镇的日子，许多个无聊的日夜，他正是靠著这些天马行空的故事，让精神得以暂时逃离现实的桎梏。
图书馆里并非只有他一人。
不少船员也散坐在各处，安静地沉浸在书页的世界里。
舰队的生活高压且封闭，舱壁外是危机四伏的高空，舱壁内是永不停歇的职责。
阅读，这种安静、私密且被允许的方式，成了船员们为数不多的精神泄压阀。
夜色渐深，希里安合上书，将其归还原位，离开了图书馆的宁静。
因舰队航行于高空，每当入夜，虽无地面妖魔潮的大规模冲击，但总有源源不断的有翼妖魔被吸引而来。
此刻，透过舷窗，可见数座光炬阵列正熊熊燃烧，光柱在空中交汇，形成一片庞大、炽热的领域。
任何闯入其中的有翼妖魔，无需防空火力瞄准，便会在光芒边缘瞬间汽化消散。
舰队并未因此松懈，夜间岗哨依旧警惕。
希里安乘上电梯，按向顶层。
若是平日，此时他早该准备入睡，但明天是难得的休息日，可以稍稍熬夜一阵。
电梯抵达了终点，门向两侧滑开，更低的温度扑面而来。
这里是顶层观景平台入口。
巨大的观察窗外是沉郁的夜空，魂髓之光的边缘，不时有扭曲黑影一闪而过，那是扑向光焰的妖魔，如同飞蛾，显现即湮灭。
希里安向驻守船员表明身份并登记后，来到一道厚重的密封门前。
密封装置轻响，舱门缓缓开启，冰冷彻骨的高空夜风瞬间呼啸涌入。
「把这个挂上。」
一名船员递来一条带有合金钩的安全锁。
这东西对于超凡者而言，有些可有可无，但希里安还是点头，将锁扣挂在安全带的环上，另一端扣紧门边锚点。
他深吸一口气，踏出了舱室，整个人置身舰外，立于万丈高空。
狂风咆哮，猛烈拉扯衣物，希里安稳住身形，扶住护栏，慢慢地、郑重地仰起了头。
今夜天气澄澈。
双月遥相对悬，璀璨的星环横贯天穹，星环之外，是更深邃的繁星之海，静谧而浩瀚。
希里安怔怔地望著。
这是他此生第一次，距离星空如此之近。
近得仿佛触手可及。
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