天边泛起的鱼肚白渐渐被晨光取代，临沮城头，刘封一夜未眠。
关羽的毒伤虽然控制住了，但人还在昏迷之中。老郎中说，至少要三天才能彻底脱离危险。刘封不敢走，也不能走——孟达的兵马就驻扎在城外，说是护卫，实为监视。
“公子，城外来了一骑，说是丞相府的信使。”亲卫快步登上城头，压低声音禀报。
丞相府？诸葛亮？
刘封眉头一挑。这个时候，诸葛亮的信使怎么会来？刘备还在成都，诸葛亮作为军师将军留守后方。自己违令出兵救关羽，消息传到成都，第一个反应的应该是刘备才对。
“带上来。”
片刻之后，一个风尘仆仆的文士被领到城头。此人三十来岁，面容清瘦，目光沉稳，身穿灰色儒袍，腰悬铜印。
“在下董恢，丞相府主簿，奉军师将军之命，密信呈交刘公子。”文士拱手，从怀中取出一封火漆封缄的书信。
刘封接过信，并未急着拆开，而是打量着来人：“董主簿一路辛苦。丞相如何得知我在临沮？”
董恢微微一笑：“丞相自有消息渠道。公子三日前的动向，丞相已了然于胸。这封信，是公子从上庸出兵当日，丞相就写好的。”
刘封心中一凛。
从上庸出兵到现在，不过四五天光景。诸葛亮在自己出兵当日就写了信，说明他早已预料到自己会违令东进。
这份算无遗策的本事，不愧是卧龙。
刘封拆开信封，展开信纸。诸葛亮的字迹清秀端正，一笔一划都透着严谨。
“封公子如晤：
闻公子提兵东进，亮虽远在成都，亦为公子击节。关羽乃汉中王肱股，荆州系天下大势，公子此举，义也，亦势也。然义与势之间，尚有分寸二字。
公子出兵之时，可曾想过上庸空虚？孟达其人，才高而心不定，可用而不可信。公子既出，当防其变。亮已密令房陵太守邓辅暗中监视，若孟达有异动，可退守房陵，以待后命。
另，汉中王已知公子出兵之事，初时震怒，欲下诏切责。亮力谏，言公子必能救回关羽。若关羽得救，则功过相抵；若关羽有失，则公子自当领罪。
公子聪慧过人，亮不多言。唯有一句相赠：行大事者，不拘小节，亦不可失大节。公子好自为之。
又及：公子若见信使，说明已救出关羽。请转告关将军，荆州之失，非战之罪。请将军善养伤体，勿以一时成败自伤。
亮再拜。”
刘封读完信，沉默良久。
诸葛亮的这封信，来得太及时了。信中既有赞赏，又有提醒；既有告诫，又有后手。更重要的是，诸葛亮已经帮他在刘备面前说了话，稳住了后方。
这才是真正的军师——不在一线，却掌控全局。
“董主簿，丞相还有什么话要你当面交代？”刘封收起信，问道。
董恢压低声音：“丞相说，孟达不可留，但现在不是动他的时候。请公子务必稳住孟达，安全撤回上庸。回到上庸后，立即加固城防，清查内奸。丞相会想办法把公子调离上庸，另委重任。”
“调离上庸？去哪里？”
“汉中。”董恢眼中闪过一丝精光，“汉中王已有意让公子去汉中历练。那里是将帅之地，也是公子证明自己的地方。”
刘封心中一动。
汉中，那是刘备刚刚从曹操手中夺下的战略要地。法正、黄忠、赵云都在那里。如果自己能去汉中，就能摆脱孟达这个定时炸弹，还能在真正的战场上建功立业。
“丞相的好意，我记下了。”刘封拱手，“董主簿回去禀报丞相，就说刘封必不负所托。”
董恢点头，又低声说了一句：“丞相还让在下转告公子——小心李严。此人在朝中已开始活动，欲与公子为难。”
李严？
刘封皱眉。这个人他当然知道，刘备托孤时的两大重臣之一，后来因运粮不济被诸葛亮废黜。没想到现在就开始蹦跶了。
“多谢提醒。”
董恢告辞离去，消失在晨光之中。
刘封站在城头，望着远处孟达的营帐，心中有了计较。
“来人，请孟将军来议事。”
片刻之后，孟达骑马入城，上了城头。他面带笑容，拱手道：“公子一夜未眠，当真好精神。关将军伤势如何？”
“已无大碍。”刘封淡淡道，“孟将军，我打算今日午后启程，撤回上庸。”
孟达眼中闪过一丝意外：“午后就走？关将军的伤势……”
“老郎中随行，路上慢慢将养。临沮城小，无险可守，若吴军卷土重来，我们这点人马根本挡不住。怎么，孟将军不想走？”
孟达连忙道：“公子说得是。末将这就去安排，午后拔营。”
“且慢。”刘封叫住他，语气忽然变得意味深长，“孟将军，昨日你来得很快。我派出的信使，是什么时候到的上庸？”
孟达心中一紧，面上却不动声色：“信使是前日深夜到的。末将一接到信，立刻点兵出发，连夜赶路，总算赶上了。”
“前日深夜？”刘封目光如炬，“我派人往上庸送信，是前日下午。从临沮到上庸，快马需两个时辰。信使前日深夜到，你连夜点兵出发，昨日凌晨赶到临沮——算起来，你接到信后不到两个时辰就出发了。孟将军，你治军有方啊。”
孟达听出了弦外之音，额头渗出冷汗：“末将……末将只是担心关将军安危，不敢耽搁。”
“是吗？”刘封笑了笑，拍了拍他的肩膀，“孟将军，我不是在责怪你。恰恰相反，我要谢你。你来得及时，救了我们。这份情，我记着。”
孟达松了口气：“公子言重了。”
“不过——”刘封话锋一转，“孟将军，我有一事不明。你与我义父麾下许多人都交好，李严、黄权、刘巴……唯独与丞相府的人没什么来往。这是为何？”
孟达脸色微变：“末将……末将与丞相府的人不熟，所以……”
“不熟可以慢慢熟。”刘封意味深长地说，“丞相乃当世奇才，孟将军若有机会，不妨多向丞相请教。至于李严嘛……此人心胸狭窄，孟将军还是少来往为妙。”
孟达心中翻江倒海。刘封这话，分明是在敲打他——你与李严的勾当，我都知道。
“末将……谨记公子教诲。”
“去吧，安排拔营。”
孟达躬身退下，转身时脸色阴沉如水。
刘封看着他离去的背影，冷笑一声。
诸葛亮说得对，孟达不可留，但不是现在。现在杀他，上庸立刻大乱，自己就成了光杆将军。等回到上庸，稳住局面，再慢慢收拾。
午后，残军拔营北上。
关羽被安置在一辆牛车上，由老郎中照看。关平骑马护卫在侧，寸步不离。刘封率领三百亲卫殿后，孟达的两千兵马在前开路。
一路上，刘封不断观察地形，心中默默绘制地图。临沮到上庸的路，他走了两遍，已经烂熟于心。这条路，将来可能会成为战场。
黄昏时分，队伍抵达房陵境内。
房陵太守邓辅亲自出城迎接。此人是诸葛亮的心腹，四十来岁，身材魁梧，一看就是行伍出身。
“刘公子，关将军！”邓辅抱拳行礼，目光落在牛车上的关羽身上，面露忧色，“关将军伤势如何？”
“已无性命之忧。”刘封翻身下马，“邓太守，我们要连夜赶回上庸，不便入城叨扰。”
邓辅点头，压低声音：“公子，丞相有密令，让我转告公子——上庸城中，孟达的亲信有三人：申耽、申仪兄弟，还有副将李辅。公子回去后，需小心这三人。另外，丞相已经安排好了，待公子回到上庸，就有人送来调令。”
“调令？调去哪里？”
“汉中。”邓辅眼中闪过一丝笑意，“公子去汉中，是去帮法孝直守城。法正对公子很欣赏，曾向汉中王举荐过公子。”
刘封心中大喜。
法正，那是刘备最信任的谋士之一，其谋略不亚于诸葛亮。如果能得到法正的赏识，自己在刘备心中的分量就更重了。
“多谢邓太守传信。”
“公子客气。丞相还说，请公子到了汉中之后，多向法孝直请教。此人虽性格睚眦必报，但才能卓绝，公子若能得其真传，受益无穷。”
刘封点头。他当然知道法正的价值——历史上的法正，是刘备夺取汉中的第一功臣，可惜英年早逝。自己若能与他多相处一段时间，或许能改变他的命运，也为蜀汉多留一个顶级谋士。
队伍继续北上。
入夜之后，刘封策马来到牛车旁，查看关羽的伤势。
关羽已经醒来，半靠在车板上，左臂缠着厚厚的绷带。他的脸色依然苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利。
“叔父，感觉如何？”
“死不了。”关羽闷声道，目光扫过刘封，“封儿，那个信使，是诸葛孔明派来的？”
刘封一愣：“叔父怎么知道？”
“我闻到了墨香。”关羽冷哼，“诸葛孔明的信，用的是特制的松烟墨，味道与寻常墨不同。他跟你说了什么？”
刘封没有隐瞒，将信的内容大致说了一遍。
关羽听完，沉默片刻，忽然道：“孔明这个人，心思太重。他帮你，不全是因为你救了我，更是因为你对他有用。封儿，你要记住，与孔明相处，既要用其智，也要防其算。”
刘封心中一动。关羽这话，与他自己对诸葛亮的定位不谋而合——师、政敌、知己，三者并存。
“侄儿明白。”
“还有孟达。”关羽眼中闪过一丝杀意，“这个人，迟早要反。你回到上庸后，不要急着动他，但要做好准备。等他露出马脚，一举拿下。”
“叔父与我想到一处了。”
关羽看了他一眼，嘴角微微上扬：“你比你父亲年轻时，更像一个枭雄。大哥收你为义子，是他的福气，也是你的造化。”
刘封沉默。枭雄？他不想做枭雄，只想活下去，活得好，让那些关心他的人也活得好。
“叔父，到了上庸之后，您是随我进城，还是……”
“我回成都。”关羽打断他，“我的伤，需要静养。上庸那个地方，不是养伤的地方。而且，大哥一定在等我回去。”
刘封点头。关羽回成都，是最好的选择。他在上庸，反而会让孟达更加忌惮，增加变数。
“对了。”关羽忽然想起什么，“我女儿银屏的事，你可别忘了。等回了成都，我就跟大哥提亲。”
刘封难得有些窘迫：“叔父，现在不是说这个的时候……”
“什么时候说才合适？”关羽瞪眼，“我关羽说话算话。你救了我的命，我把女儿嫁给你，天经地义！”
关平在旁边忍不住笑出声。
刘封无奈地摇头，心中却涌起一丝暖意。
在这个陌生的时代，能被人真心对待，是一种奢侈。
队伍继续北上，夜色渐深。
前方，上庸城的轮廓在月光下若隐若现。
刘封握紧了手中的青铜打火机，心中默念：诸葛亮已经出手了，法正也准备好了，刘备正在观望。接下来，就看自己如何在上庸这盘棋中落子。
孟达，你最好识相一点。否则，我不介意让历史提前改写。
（第17章完）
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