秦德炎的信，三天后送到了林玄手上。
大青湖畔，牧民们正在湖边的滩地上翻土。
林玄蹲在一块平整过的地头上，看完了信，又看了一遍。
“三千一百两。”他把数字念出来，声音很轻。
泰拉凑过来：“大人，卖了多少？”
“五十套，全部售罄。净利润两千八百两。”
泰拉的嘴巴张成了一个圆：“多少？两千八百两？那不是——那不是够买五百头牛了？”
“不买牛。”林玄把信折好，塞进怀里，站起身拍了拍膝盖上的土。
“那买什么？”
“种子、铁器、盐巴。还有——纺车。”
“纺车？”
“秦德炎信里说了，下一批要三百套。光靠阿莎雅那几十个纺工，手搓到明年也搓不出来。必须上纺车，提高产量。”
泰拉挠了挠头：“大人，那个丽衣坊的女掌柜是怎么回事？”
林玄看了他一眼。
“信里还有一页。”泰拉憨笑，“我不认字，但我看到后面还有一张纸，字写得密密麻麻的。”
林玄重新把信掏出来，展开第二页。
秦德炎的字迹潦草，但内容写得详细——丽衣坊的规模、柳飘飘的背景、她开出的合作条件，全部列了出来。
末尾写了一句话：“林大哥，这女人不好对付，但她说的渠道确实是我们缺的。见不见，你定。”
林玄把信收好，抬头望向南边靖北城的方向。
“泰拉，去把阿莎雅叫来。”
“现在？”
“现在。”
一刻钟后，阿莎雅掀帘走进帐篷。
她这几天明显瘦了一圈，眼底是熬夜赶工留下的青黑色，但精神头反而比之前足了。
“听说衣服全卖了？”她开门见山。
“全卖了。五十两一套。”
阿莎雅吸了一口气，在火盆边坐下，搓了搓冻僵的手指。
“五十两……”她喃喃道，“一套里衣五十两，在草原上能换二十只羊。”
“后面涨到了八十两。”
阿莎雅猛地抬头：“八十两？”
“供不应求，市场自己把价格抬上去了。”林玄把秦德炎的信递给她，“你看看。”
阿莎雅不识汉字，但她看得懂数字。
她盯着信上那个“3100”看了很久，手指在纸面上按了又按，确认自己没看错。
“这是真的？”
“千真万确。你那些纺工的手艺救了整个部落。”
阿莎雅攥着信纸，喉咙动了一下，没有说话。帐篷里只听得到火盆里炭块轻微炸裂的声响。
“但是有个问题。”林玄说。
“什么问题？”
“产量不够。下一批订单是三百套。”
阿莎雅的表情变了：“三百套？我手下拢共二十八个纺工，上次赶五十套就熬了两个通宵。三百套……”
“所以我需要纺车。”
“纺车？”
“大乾的脚踏纺车，一台能顶五个人的手工。我打算从靖北城订二十台，运回来装上。再从部落里挑一百个女人出来，从头教起。”
阿莎雅皱眉：“草原上的女人不会用纺车。”
“学。”
“学多久？”
“最多一个月。你带着教。”
阿莎雅沉默了一会儿，忽然问：“你说的那个丽衣坊，是什么来头？”
林玄看了她一眼，把信的第二页递过去。阿莎雅看不懂字，林玄就一段一段地念给她听。
念到柳飘飘提出的“四六分成”时，阿莎雅的脸沉了下去。
“她要六成？凭什么？”
“凭她有店面、有渠道、有裁缝、有运输线路。”
“货是我们的人做的！毛是我们的羊身上剪的！凭什么她拿大头？”
“你说得对。所以我不会答应四六。”
阿莎雅盯着他：“你打算怎么谈？”
“先见面，摸清她的底牌。渠道我们确实需要，但主动权必须在我们手上。”
“你要去黑山县？”
“不。”林玄摇头，“让她来。”
“来大青湖？”
“来靖北城。我在参将府见她。”
阿莎雅想了想，忽然站起身：“我跟你一起去。”
林玄抬头看她。
“怎么？不行？”阿莎雅的下巴微微扬起，“这批货是我的人做的，买卖谈判我凭什么不能在场？”
“你去了，身份怎么说？”
“你的合伙人。草原来的供货商。”
“一个草原女人坐在参将府里跟大乾的商人谈生意，你不觉得扎眼？”
“那是她的问题，不是我的。”
林玄盯着阿莎雅看了几秒，点了点头：“行。后天出发，你收拾一下。”
阿莎雅转身往外走，走到门口停下脚步。
“林玄。”
“嗯？”
“两千八百两的利润，我们青湖部拿八成，是一千六百两。这笔钱，我要全部用来买粮种和铁器。”
“你做主。”
“还有。你说要挑一百个女人学纺车。我的条件是——这一百个女人纺出来的东西，工钱另算。不能白干。”
“当然。计件付工钱，跟大乾的作坊一样。”
阿莎雅微微点头，掀帘出去了。
泰拉探进头来，一脸幽怨：“大人，头领去靖北城我能理解，但您为什么每次谈事情都不叫上我？我好歹也是您的护卫头子吧？”
“你去准备马匹。”
“又是连夜赶路？”
“你说呢？”
泰拉叹了口气，缩回脑袋。
林玄坐在帐篷里，摊开一张新的纸，开始写给秦德炎的回信。
信只有两行字——
“约柳飘飘来靖北城面谈。告诉她，带上她的诚意。”
写完之后，他盯着这两行字看了一会儿，又在下面加了一句：
“另外，打听一下柳家在州府的靠山是谁。”
他把信折好，交给等在外面的骑手。
骑手接过信，翻身上马，消失在夜色中。
帐篷外，湖水拍岸的声音隐隐传来。风向变了，从北转南，带着一股不属于草原的温润气息。
林玄走出帐篷，望着南方的天际线。
泰拉牵着马走过来：“大人，马备好了。对了，刚才靖北城那边，秦公子传来消息，说那边最近不太平。”
“怎么不太平？”
“听说州府派了个新的监察御史下来，正在查边境走私的事。”
林玄的动作停了一下。
“走私？”
“就是那些私下跟草原人做买卖的商人。据说这次查得很严，已经抓了好几个了。”
林玄收回目光，翻身上马。
“大人？”泰拉追问，“咱们的生意……不会有事吧？”
林玄握紧缰绳，夹了一下马腹。
“走。快一点到靖北城。”
马蹄声急促地敲击着冻硬的地面，两骑一前一后，冲入茫茫夜色。
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