可汗呼延烈高坐在王座上，面前摊着三路战报。
他看得很仔细，每一份都看了两遍，因为每一份战报都关系到这场战争的胜负，而这场战争关系到北凉的生死存亡。
他的手指粗短有力，指节上戴着几枚银戒指，翻动羊皮纸的时候发出细碎的摩擦声。
第一份战报来自南院王叱罗伏鹰。
战报上写着，威北关前十万大军已成功牵制徐锐主力，虽然损兵折将、攻城器械损失惨重，但徐锐的十万大军被牢牢钉在关城内，动弹不得。
叱罗伏鹰在战报末尾写道：“末将已按计划完成牵制任务，请可汗放心。”
呼延烈注意到战报的边角有一小块暗褐色的污渍，像是干了的血，但他没有深究，只是把战报放在左边。
第二份战报来自东线呼延宗元。
这一份写得比第一份更详细，因为战况更复杂。
呼延宗元在战报中写道，青崖关围攻逾月，死伤近万，未能破城，但已成功拖住赵敬及其守军，使其无法抽身支援威北关。
他在末尾加了一句：“赵敬虽善守，但兵力有限，再围一月，必破此关。”
呼延烈看完皱了皱眉——再围一月，那就是要到十二月了。
冬天攻城，士卒冻伤严重，云梯湿滑，投石机的绳索在严寒中变脆易断，不是好时机。
但呼延宗元既然这么说，他姑且信之。
第三份战报来自中路军主将拓跋渊。
这一份写得比前两份都长，因为战况比预想的复杂。
拓跋渊写道，十万大军已过黑风岭，沿途虽有小股炎军袭扰，但未遇大规模抵抗，已于数日前抵达安化府城下，成功将城池包围。
然而，安化府城内守军连同朝廷陆续派去的援军，已有近三万人，兵力充足，守城甚坚。城外另有徐锐派出的三万援军——两万步卒、一万骑兵——一直在外围袭扰粮道、截杀巡逻队，使得中路军无法全力攻城。
拓跋渊在战报末尾写道：“围城十余日，攻城数次，皆被击退。城外炎军袭扰不断，粮道时断时续，士卒疲惫。末将正设法打破僵局，但需时日。恳请可汗增派援军，或另谋良策。”
呼延烈看完，眉头微微皱起。
他本以为中路军进展顺利，没想到安化府竟成了僵局——城里有兵，城外有兵，十万大军被夹在中间，进退两难。
他把战报放在案上，沉默了片刻。
然后他抬起头，看向帐下跪着的传令兵，声音沉稳而有力。
“传旨，告诉拓跋渊，本汗知道了。让他稳住阵脚，不要急于攻城，先切断城外炎军的袭扰。粮草的事不必担心，王庭自会供应。”
传令兵重重叩首，接过令箭，转身大步跑出帐外。
片刻后，帐外传来马蹄声，由近及远，很快消失在草原深处。
呼延烈又看向帐下众将，目光扫过每一张面孔，那些面孔有的年轻有的苍老，有的紧张有的沉稳，但此刻都在等着他说话。
他声音拔高了几分。
“三路进军，目前看来，中路军遇到了麻烦。叱罗伏鹰在威北关前拖住了徐锐，呼延宗元在青崖关外拖住了赵敬，他们都完成了自己的任务。唯独拓跋渊，十万大军围了安化府，城里有兵，城外有兵，他被夹在中间，进退两难。”
他顿了顿，语气里带着一丝不满。
“再这么拖下去，等到大炎朝廷的援军赶到，就更难了。”
帐下，一个年老王公站出来，满脸忧虑，眉头拧成一个疙瘩。
他叫阿古拉，是呼延烈叔父辈的老臣，在北凉王庭德高望重，跟随老可汗打过仗，见过大场面。
他年轻时在战场上被大炎军一刀砍在左臂上，虽然接上了骨头，但至今阴雨天还会疼。
但此刻他的声音里带着明显的迟疑和担忧。
“可汗，三十万大军，每日消耗粮草无数。光是马匹一天就要吃掉多少草料，士卒一天就要吃掉多少粮食，您心里有数。如今中路军久攻不下，城外还有炎军袭扰，粮道被断了好几次，士卒疲惫，马匹掉膘。若是再拖下去，冬天一到……”
他顿了顿，硬着头皮把后半句说了出来。
“恐怕不用炎军打，咱们自己就先垮了。”
帐内的气氛骤然凝固了，所有人都看向呼延烈，等着他的反应。
有人低下头不敢看，有人偷偷观察呼延烈的脸色，有人悄悄往后退了半步。
呼延烈冷冷地看着阿古拉，目光像是两把刀，扎在那张苍老的脸上。
“恐怕什么？”
他的声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一股压不住的怒意。
阿古拉低下头，不敢与他对视，但话已经说出口了，收不回来了。
呼延烈站起身，居高临下看着他，声音陡然拔高。
“你以为本汗不知道？你以为本汗愿意拖？”
他顿了顿，声音更高了，在帐内回荡，震得烛火都跳了跳。
“但大炎在威北关修城墙、练新兵、造新武器——一窝蜂、连发弩、床子弩火箭，你们没听说过吗？”
“再等几年，就不是咱们打他们，而是他们打咱们！”
“到那时候，就不是咱们要不要打仗的问题，是咱们能不能挡住的问题！”
帐下鸦雀无声，连呼吸声都听不见了。
那王公阿古拉缩了缩脖子，像是被寒风呛了一口，悄悄退回了队列中，不敢再说一个字。
他的脸色灰白，额头上的汗珠顺着鼻尖往下滴。
呼延烈坐回王座，缓缓道，声音恢复了平稳，但那种平稳比刚才的怒吼更让人心里发寒。
“传令各部落，再征五万骑兵，作为预备队。”
“明年开春之前，必须集结完毕，不得有误。”
“谁要是敢拖延，本汗砍了他的脑袋挂在旗杆上示众，让所有人都看看，抗命的下场。”
众将齐齐抱拳，声音整齐划一。
“遵命！”
呼延烈望着帐外灰蒙蒙的天，目光深邃，像是在看很远很远的地方。
他攥紧了拳头，指节泛白。
帐外，风从草原上吹来，带着冬日的寒意，吹得帐帘哗哗作响。
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